2014.08.23

巨大な中国の人口

○中国人の海外旅行者数は２０１３年がのべ９８１９万人、２０１４年はかなり増加しており、１億１５００万人を突破すると中国国家旅游局の邵琪偉局長が語った。米国への旅行者は２００８年の２５６万人から急速に伸びており、２０１３年は４０５万人に増えた。ただし米国の統計ではもっと少なく、２０１３年の中国人の訪米は１８０万人強であるが、増加傾向は変わらない。米国商務部では、２０１７年には訪米する外国人旅行者の中で中国人が最も多くなると予測している（新華網２０１４年６月３０日）。
日本人の海外旅行者数は２０１３年が１７５０万人だったので、単純に比較すると中国人の海外旅行者数の５・６分の１である。

○２０１４年５月２７日、ロスアンジェルスで７千人の中国人旅行者が一緒に写真撮影し、国歌と「昇起五星紅旗」を合唱した。旅行中の数字であったが、１人平均１万元を消費していた。これは普通の旅行客の４倍であった（新華網５月２９日）。
多数の観光客が来て、おおらかにカネを落としていくのは米国にとって歓迎すべきことであろうが、７千人が集まって中国の国家を歌うのを米国人はどのように受け止めただろうか。反発したり、眉をひそめる人が多数いても不思議でない。
新華社はどのような気持でこれを報道したのかも気になる。

○観光客とは比べ物にならない小さい数であるが、中国人妊婦が米国で出産することも注目されている。これは全体の数はまだ小さいとしても、特定の場所で集中的に起こっており、現地では目につくのはもちろんである。時々報道もされている。これは新華社でなく、日本などのメディアである。なぜ旅費などを払ってそうするか。一つは米国籍の取得であり、また、米国では医療水準が高く安心して出産できるからであると言われている。
この問題は危険水域に入りかけているようである。２０１３年に米国で出産する中国人妊婦は２万人に達すると人民日報系の経済紙『国際金融報』が書いている（『朝日新聞』８月２３日）。地元住民は、妊婦のためのホテルに反対する運動を起こしており、「福祉へのただ乗り」とも言っている。

○米国は裕福な中国人が米国で投資をして移民することを可能にする道を開いている。１９９０年に時限立法で制定された投資移民制度であり、１００万ドル（約１億円）、失業率の高い地域では５０万ドルを投資し、米国人１０人を雇うなどの条件を満たせば、投資家にビザが、ゆくゆくは永住権が与えられる。２０１５年まで延長され、恒久化されるとの観測もある。外国人投資家を受け入れるために受け皿として「地域センター」が全米で３００以上つくられている。オークランドでは設立から約２年半で２７００万ドル（約２７億円）の投資を集めた。９９％が中国からだという（これも上記『朝日新聞』）。
このような投資をするのは子弟の教育が目的であると答える人が多い。教育の関係では、ハーバード大学など一流大学でも中国人留学生が顕著に増えており、彼らが集まる時はこれが米国かと思われるような雰囲気になるそうだ。「ハーバード大学はまるで中国共産党幹部を養成するための分校になっている」と言われることもある。

このような出来事にはいくつか注目すべき点がある。
○個別のケースを見ると、中国人が米国で出産することであれ、米国で国家を歌うことであれ何も非難されることはないが、あまりにも数が多く、また特定の場所に集中して起こるので摩擦や反発が生じている。
○中国の人口があまりにも多いことが根本的な問題であり、世界がグローバル化し、行き来が自由になったので問題が起こりやすくなっている。
○中国が目覚ましい経済発展をし、その結果裕福な中国人が多くなった。いわゆる富も権力も得ている中国人は１％くらいと比率は少ないが、絶対数は１千万人以上である。海外へ旅行に行ける人の数はその何倍にも上るのであろう。
○人口だけであれば、インドも超大国であるが、中国は共産党の一党独裁体制の下にあり、それに対する幻滅感、不信感が海外への逃避傾向の一因となっている。
○中国の規模、とくに人口が大きいことの意味を米国人もよく認識していないのではないか。
○各国も中国も、このような中国の巨大さの持つ意味をよく認識し、お互いにコントロールしつつ中国人と各国の人たちとの交流を漸進的に増やしていくのが健全な道ではないか。