2020.02.22

ダイヤモンドプリンセス号での検疫体制の問題点

　日本における新型コロナウイルスによる感染数は２月２０日現在で、７２８人（うちクルーズ船での感染数は６３４人）とまだ増え続けている。
　クルーズ船ダイヤモンド・プリンセス号（以下DP）からの非感染者の下船は予定通り１９日から始まり、２１日に終わるまでの３日間で９７０人が下船した。
　また、全国各地でも感染者が出てきており、日本全体が新型コロナウイルスによる感染への対応に追われている。
　
　日本政府は、武漢からの邦人の帰国、隔離、ウイルス検査、帰宅許可などについては正しく対応したが、DPに関しては次のような問題があった。

　1月20日に横浜から出航したDPが同港へ帰ってきたのは２月３日であった。その時点では、１月25日に香港で下船した80歳の男性乗客が新型コロナウイルスによる肺炎と確認されたことは分かっていた。
また、２月１日には那覇港に入港し、乗客の中に複数の発症者がいた（２月20日の国立感染症研究所の資料）。那覇では乗客のほとんどすべてが一時下船したので、発症者から沖縄県内に感染が広がった可能性があったという。

　そのような経緯はあったが、日本政府はDPの横浜港への入港を拒否しなかった。

　後に香港発のクルーズ船「ウエステルダム」が沖縄県などに入港許可を求めたが、日本政府は感染者がいる可能性があるとし、出入国管理・難民認定法に基づき入港を認めなかった。

　DPの場合は横浜港への入港を認めたが、検疫が条件であった（検疫法この第四条）。DPは日本政府の指定した場所に停泊し、検疫を受けることとなった。

　ここで日本政府は一つの大きな判断を行った。検疫をDPの船内で行うこととしたのである。

　一般に検疫は隔離状態で行われる。たとえば、武漢からチャーター機で帰国した人たちはいったん宿舎に入れられ、そこで検疫を受けた。このオペレーションだけでも大変困難であったが、それは大きな問題なく実行された。

　DPをチャーター機とみれば、検疫をDPの船内で行うのでなく、乗客・乗員をいったん下船させ、隔離に適した場所に移すことになったであろう。暖かい季節ならば、埠頭にテントを張り検疫を行うこともあり得た。

　しかし、DPの場合は、４千名近い乗客・乗員のうちかなりの人数が感染している疑いがあったので、日本政府はDPの船上で検疫を行うこととした。そして船内を隔離区域（レッドゾーン）と安全区域（グリーンゾーン）に分けた。加藤勝信厚生労働相が国会で答弁したとおりである。

　だが、これは中途半端な措置であり、実際には検疫体制を確保することはできなかった。

　２つ大きな問題があった。第1に、船はさまざまな人が交流するのに便利なように作られており、船の機能上、構造上、隔離施設と安全区域を截然と区別することは困難であった。

　第2に、船は船長の指揮下にあるという性格から脱却できなかった。真の検疫所にはなりえなかったのだ。船の中の一部を検疫所として使わせてもらっただけなのであった。政府の方では使わせてもらったという認識でなかっただろうが、実際には船を隔離地域（検疫所）と安全地域に分けても、それは小手先の措置でしかあり得なかった。

　事実、隔離区域と安全区域の区別が徹底されていないことは多くの乗客に目撃されていた。

　船内の状況を視察（調査？）した岩田健太郎神戸大学教授は、区別が維持できていない状況に非常な危機感を覚え、告発した。その告発に反論しようとした橋本岳厚労省副大臣は、驚くべきことに、岩田教授の指摘を裏付ける画像をツイートした。

　DPで検疫を開始する際、政府はこのような困難性を予測すべきであった。もし予測できていたならば、大きな決定が必要であることに気づいたであろう。政府の中には検疫について詳しい専門家は多数いる。その人たちは気づいていたと思うが、政府を動かした形跡はなかった。見えてきたのは、現場で献身的に働いている人たちが両区域の区別を守ろうと必死になって努力する姿と乗客の隔離への協力、つまり自室からでないことであった。

　日本政府は、後に船内が危険な状況になっていることに気づいたかもしれない。岩田教授の告発も橋本副大臣の証言もあったので、当然気づいたはずである。しかし、必要な決定を行わないで走り出した検疫体制は変えなかった。政治的な理由から、すべてはうまくいっているという説明は変えられなかったのかもしれない。そして、政府は隔離区域と安全区域との区別が維持されているといい続けた。

　日本政府がDP船上で検疫を行う際に必要な決定を行わなかったことは残念だが、なにせ実態が分かっていない新型コロナウイルスのことだし、今まで経験したことがない数の検疫が必要な事態であり、日本政府の怠慢も大目に見られるかもしれない。

　しかし、検疫所として問題があることが分かってからは、隔離区域と安全区域は区別されているといい続けるべきでなく、検疫体制を抜本的に変更すべきであった。具体的には、少なくとも次の2点を含む決定をすべきであった。

　①DP全体を検疫所とする。つまり、船舶を借りて検疫を行うのでなく、隔離が徹底できる場所にすることである。
　②それを適正に運営する体制を構築する。3千数百人について検疫を行う権限も実力も備えた体制である。船内で検疫を妨げる者が出てくれば、実力で排除することも必要だったかもしれない。自分たちだけでできなければ、警察の力を借りることも必要だったかもしれない。

　このような決定は従来からの検疫の常識では不可能であり、できたとすれば、それは政府をおいて他にはありえなかった。

　政府は新型コロナウイルス感染症対策本部を設置し、安倍首相が本部長になっていた。ところが、閣僚の欠席が相次ぐ有様であった。安倍首相も１４日には８分しか会議に居なかった。安倍首相の実際の行動は、２月９日の「やるべき施策はちゅうちょなく実施する」との発言とはまるで違っていた。

　検疫の実態について憂慮が深まっても、担当の加藤厚労相は現場へは行かなかった。その部下の副大臣がひどい状況を伝える写真を撮ってきても動かなかった。

　政治家の認識不足と怠慢は言い逃れできないのではないか。